【第1回】なぜ職人が作るジーンズに世界が夢中になるのか？TCBジーンズ創業ストーリーと「ファクトリーブランド」の圧倒的コスパの理由

「本格的なヴィンテージジーンズを履いてみたいけれど、どれを選べばいいかわからない」「最近のハイエンドデニムは高額すぎて、なかなか手が出しづらい……」

そんな悩みを抱えるアメカジファンやデニム初心者の間で、いま絶大な支持を集めているブランドがあります。

岡山県倉敷市児島を拠点とする「TCBジーンズ（TCB JEANS）」です。

私も50sのジーンズとジャケットを所有していて絶賛エイジング中です。そんなエイジングの具合やコーディネートなども後の記事で触れていきます！

国内外のデニムマニアを虜にするTCBジーンズ。その最大の魅力は、単なる「ヴィンテージの復刻」にとどまらない、圧倒的なディテールへのこだわりと、高品質でありながら手に取りやすい「驚異的なコストパフォーマンス」にあります。

全5回の連載企画の第1回となる今回は、TCBジーンズの原点である創業者・井上一（いのうえはじめ）氏の熱いストーリーと、ブランド名に込められた思い、そして自社工場を持つ「ファクトリーブランド」ならではの強みの秘密に迫ります！

1. 「売る側」から「作る側」へ。創業者の熱すぎる児島移住ストーリー
1. ジーンズの聖地・児島で培った「職人技」と「知識」
2. 27歳で自宅にミシン10台。下請け工場から「TCB JEANS」誕生へ
3. ブランド名「TCB」に込められた2つの意味と猫のマーク
1. ① スラング「Taking Care of Business」
2. ② 保護猫から生まれた「Two Cats Brand」
4. なぜハイクオリティなのに手が届くのか？「ファクトリーブランド」圧倒的コスパの理由
5. まとめ：「職人の情熱」が宿る1本を、あなたの相棒に

1. 「売る側」から「作る側」へ。創業者の熱すぎる児島移住ストーリー

TCBジーンズのモノづくりを語る上で欠かせないのが、代表である井上一氏の歩んできたキャリアです。

1980年、広島県に生まれた井上氏。少年時代にメジャーリーグ中継やファッション雑誌を通してアメリカのヴィンテージカルチャーに魅せられた彼は、18歳の時に地元の広島を飛び出し、大阪のアメカジショップで販売員として働き始めました。

毎日のように大好きなヴィンテージ服に囲まれ、お客様に接客をする中で、井上氏の心の中にひとつの強い疑問と情熱が芽生えます。

「このジーンズは、一体どんな場所で、どうやって作られているんだろう？」

服の表面的な格好よさだけでなく、「製造背景や生産工程そのもの」に強く惹かれた井上氏は、20歳の時に大きな決断を下します。服を「売る側」から「作る側」へ回るため、国産ジーンズの発祥地であり、繊維産業の聖地として知られる岡山県倉敷市児島（こじま）へと単身移住したのです。

ジーンズの聖地・児島で培った「職人技」と「知識」

移住後、児島の縫製工場に飛び込んだ井上氏は、ジーンズづくりの基礎となる縫製技術を徹底的に叩き込まれました。さらにその後、アパレルの企画や流通全般を手がける企業へ転職。生地の手配から裁断、縫製、加工、納品に至るまでのサプライチェーン全体を学び、地域産業のネットワークを築いていきました。

この「職人としての現場技術」と「アパレル事業としての流通知識」の双方が、のちのTCBジーンズを支える強力な基礎となったのです。

2. 27歳で自宅にミシン10台。下請け工場から「TCB JEANS」誕生へ

2007年、27歳になった井上氏は、再び自らの手で服を縫う「職人」へと回帰します。自宅の作業場に約10台の工業用ミシンを運び込み、個人事業者として「TCB」を創業しました。

スタートは、アパレルメーカーや有名ブランドからの依頼を受けて服を縫う「OEM（受託製造）工場」でした。様々なブランドの高度な要求に応えながら、縫製技術を磨き、設備とスタッフを少しずつ拡充していったTCB。工場としての信頼を確立していく中で、井上氏とスタッフたちの胸には「ある想い」が溢れ出します。

「下請けとして培ったこの技術で、自分たちが本当に作りたいヴィンテージジーンズを作りたい」

転機が訪れたのは2012年。地域のイベントに参加するにあたり、オリジナル生地を使った自社製品を製作・販売したところ、これが大評判となりました。これをきっかけとして、自社ブランド「TCB JEANS」が正式に産声を上げたのです。

3. ブランド名「TCB」に込められた2つの意味と猫のマーク

TCBジーンズの製品を手に取ると、まず目に入るのが革パッチや紙パッチに描かれた可愛らしい2匹の猫のイラストです。無骨なヴィンテージジーンズのイメージとは一見ギャップがあるこのデザインには、ブランドの理念がぎゅっと詰まっています。

実は「TCB」という名前には、2つの大切な意味が込められています。

① スラング「Taking Care of Business」

1つ目は、1960〜70年代のアメリカで使われていたスラング「Taking Care of Business」の頭文字です。直訳すると「やるべき仕事をする」ですが、ニュアンスとしては「仕事を几帳面に進める」「任せておけ」という意味を持ちます。職人として妥協せず、真摯にモノづくりに向き合う姿勢を表しています。